Poliuretano termoplastico (TPU) - Gli uretani erano i primi elastomeri principali che potevano essere trattati con metodi termoplastici. Le TPU non hanno abbastanza resistenza al calore e resistenza alla compressione del tipo termoindurente di poliuretani, ma la maggior parte delle altre proprietà sono simili. I poliuretani termoplastici sono disponibili in un'ampia gamma di gradi di durezza. Tra gli elastomeri, gli uretani hanno un'eccezionale resistenza all'abrasione, la flessibilità a bassa temperatura è buona, la resistenza all'olio è eccellente e gli uretani sono tra i migliori per capacità di carico. Gli additivi possono migliorare la stabilità dimensionale e la resistenza al calore, ridurre l'attrito e aumentare la resistenza alla fiamma, la resistenza ai funghi e l'impermeabilità agli agenti atmosferici. Gli uretani sono un prodotto di reazione di un diisocianato e glicoli di polietere, poliestere o caprolattone a catena lunga e corta. I tipi di polietere sono leggermente più costosi e hanno una migliore stabilità idrolitica e flessibilità a bassa temperatura rispetto ai tipi di poliestere. Tuttavia, le proprietà meccaniche del tipo di poliestere sono generalmente più elevate. I caprolattoni offrono un buon compromesso tra i tipi di etere ed estere.
Il poliuretano termoplastico (TPU) è stato utilizzato come materiale di rivestimento per tessuti nell'industria tessile da oltre 30 anni. La prima applicazione del poliuretano termoplastico è stata la sostituzione del PVC dove il "look and feel" del PVC era di valore ma le prestazioni del PVC mancavano in aree quali proprietà flex, migrazione del plastificante, resistenza all'abrasione, proprietà a bassa temperatura e pulibilità.
Usi: calzature, tubi, articoli sportivi, applicazioni di cavi e fili, guarnizioni, film, tubi flessibili, ruote, applicazioni di rivestimento ecc.
