Gli involucri delle apparecchiature esterne sono costantemente esposti alla luce solare e alla pioggia e la fotodegradazione causata dai raggi ultravioletti (UV) può rompere i legami chimici nella plastica, provocando ingiallimento, sfarinamento e una significativa riduzione delle proprietà meccaniche. Pertanto, selezionare plastiche che combinino resistenza ai raggi UV, resistenza meccanica e lavorabilità è fondamentale per garantire la durata di servizio a lungo termine delle apparecchiature. Attualmente, diversi tecnopolimeri specializzati sono diventati la scelta principale per gli involucri di apparecchiature per esterni, ciascuno con le proprie applicazioni adatte e vantaggi principali.
La plastica ASA (copolimero acrilonitrile-stirene-acrilato) è il "punto di riferimento in termini di resistenza agli agenti atmosferici" per le applicazioni esterne. Il suo vantaggio principale deriva dal fatto che la fase di gomma acrilata non contiene doppi legami insaturi, consentendole di resistere all'erosione UV senza rivestimenti aggiuntivi. Può resistere 5-10 anni di utilizzo all'aperto senza sfarinare o sbiadire. Vanta una durezza di 85-100 Shore D ed eccellente tenacità, con una resistenza alla trazione maggiore o uguale a 35 MPa e può resistere a un ampio intervallo di temperature da -40 gradi a 80 gradi, rendendolo adatto alla maggior parte dei climi estremi. Ha una buona fluidità di lavorazione, supporta i processi di stampaggio a iniezione ed estrusione ed è meno costoso dei materiali in lega di fascia alta. È ampiamente utilizzato nell'illuminazione esterna, negli involucri delle stazioni di ricarica, nei telai dei moduli fotovoltaici e nelle parti esterne delle automobili, risolvendo perfettamente le carenze dell'ABS tradizionale in termini di resistenza agli agenti atmosferici.
La resina ABS modificata-resistente agli agenti atmosferici è un'opzione-economica. Aggiungendo assorbitori UV e stabilizzatori di luce, le sue prestazioni anti-invecchiamento sono notevolmente migliorate. Sono disponibili gradi personalizzati per diversi ambienti esterni, ad esempio un tipo ad alta-resistenza ai raggi UV con una differenza di colore ΔE inferiore o uguale a 1,2 dopo 5.000 ore di test QUV, adatto per ambienti ad alta-altitudine e desertici; e un tipo resistente alla nebbia salina in grado di resistere all'erosione delle brezze marine nelle zone costiere, senza mostrare corrosione dopo 1500 ore di test in nebbia salina. Ha una resistenza alla trazione maggiore o uguale a 42 MPa, eccellenti prestazioni in termini di impatto a bassa-temperatura e basso ritiro dallo stampaggio, che lo rendono adatto per involucri di unità esterne di condizionatori d'aria, alloggiamenti per apparecchiature di monitoraggio esterno e componenti di segnali stradali, bilanciando prestazioni e costi.
La lega PC/ASA combina i vantaggi di entrambi, rendendola la scelta preferita per le apparecchiature per esterni-di fascia alta. Il componente ASA offre un'eccellente resistenza ai raggi UV e capacità anti-ingiallimento, mentre la fase PC rafforza la resistenza agli urti e al calore, con una temperatura di distorsione termica di 95-125 gradi e una migliore tenacità alle basse-temperature rispetto all'ASA puro. Le prestazioni di lavorazione sono superiori al PC puro, con eccellente fluidità del materiale fuso, buona stabilità dimensionale del prodotto finito e capacità di ottenere effetti superficiali -lucidi o opachi. È adatto per applicazioni impegnative come alloggiamenti per apparecchiature di stazioni base di comunicazione, scatole di giunzione solare e apparecchi di illuminazione per esterni di fascia alta, con una durata di oltre 10 anni.
Il polietilene ad alta- densità (HDPE) e il fluoruro di polivinilidene (PVDF) sono adatti per applicazioni speciali. L'HDPE è leggero, flessibile e altamente resistente agli agenti chimici, con un assorbimento quasi nullo di acqua, il che lo rende adatto per tubazioni esterne, attrezzature per parchi giochi e pannelli-simili al legno. Tuttavia, la sua resistenza strutturale è limitata, il che lo rende inadatto per recinzioni-portanti. Il PVDF offre eccezionale resistenza agli agenti atmosferici e stabilità chimica, è-ritardante di fiamma e resistente alla fatica-ed è adatto per apparecchiature di fascia alta-in ambienti ad alta-altitudine, con forti raggi UV e ambienti costieri corrosivi. Tuttavia, è più costoso e difficile da lavorare e viene utilizzato principalmente nelle apparecchiature aerospaziali e energetiche di precisione.
La selezione dei materiali dovrebbe considerare le condizioni ambientali, i requisiti prestazionali e i costi. Per le aree con raggi UV elevati, è preferibile la lega PC/ASA o ASA; per le zone a intensità medio-bassa si può utilizzare l'ABS modificato; e per ambienti corrosivi speciali, si dovrebbe prendere in considerazione il PVDF. La selezione razionale di plastiche resistenti ai raggi UV-può prolungare la durata delle apparecchiature esterne, ridurre i costi di manutenzione e fornire una protezione affidabile per le strutture esterne.
